Nằm gần như ở trung tâm Nhật Bản, tỉnh Mie là một vùng đất hiếm hoi sở hữu cả đường bờ biển tuyệt đẹp và những dãy núi sâu thẳm, nơi văn hóa truyền thống lâu đời hòa quyện với hương vị ẩm thực được thiên nhiên hào phóng ban tặng. Từ vùng biển ngọc trai Shima đến thị trấn thành cổ Matsusaka, đây là một hành trình để cảm nhận Nhật Bản bằng cả năm giác quan.
Shima – vùng biển của ngọc trai và những “nàng tiên cá” cuối cùng của Nhật Bản
Trái tim của bán đảo Shima là Vịnh Ago, nơi làn nước xanh yên ả uốn lượn quanh khoảng 60 hòn đảo nhỏ, tạo nên một bức tranh thiên nhiên khiến bất cứ ai cũng phải chậm lại khi ngắm nhìn từ Đài quan sát Yokoyama ở độ cao 140 mét.
Toàn bộ khu vực này nằm trong Ise-Shima National Park, một trong 34 công viên quốc gia của Nhật Bản, trải rộng hơn 55.000 hecta và nổi tiếng không chỉ vì cảnh quan mà còn vì chiều sâu tâm linh, khi đây cũng là nơi có Ise Jingu, một trong những đền thờ Thần đạo linh thiêng nhất của Nhật Bản, thờ nữ thần Mặt Trời Amaterasu.
Sau khi ngắm cảnh, du khách có thể ghé quán “Yokoyama Tenku Cafe Terrace” ngay cạnh đài quan sát để thưởng thức kem “Shima Soft Cream” vị trà rang Ise hay ly soda nhiệt đới đầy màu sắc, vừa nhấm nháp vừa phóng tầm mắt ra mặt biển lấp lánh.
Nhưng báu vật thực sự làm nên tên tuổi của Shima chính là ngọc trai. Vùng biển này là nơi doanh nhân Kokichi Mikimoto lần đầu tiên trên thế giới nuôi cấy thành công ngọc trai vào năm 1893, một cột mốc đã thay đổi hoàn toàn ngành công nghiệp trang sức toàn cầu.
Tại “Pearl Miki”, nơi nuôi cấy sò Akoya ngay trong Vịnh Ago, du khách có thể tự tay tách vỏ sò mình chọn để tìm ra viên ngọc trai lấp lánh bên trong, rồi chế tác thành dây chuyền hay móc khóa mang về làm kỷ niệm – một trải nghiệm hiếm có để “chạm tay” vào chính báu vật của biển cả.
Gắn liền với nghề ngọc trai từ bao đời nay là văn hóa “Ama” – những nữ thợ lặn truyền thống chuyên lặn tay không để bắt bào ngư, tôm hùm và các loại hải sản, một nghề đã tồn tại hàng nghìn năm và hiện chỉ còn khoảng hơn 1.000 người vẫn duy trì, tập trung nhiều ở khu vực Toba và Osatsu.
Tại “Nhà chòi trải nghiệm Ama Satoumian”, du khách được thưởng thức hải sản tươi sống, từ tôm hùm Ise, bào ngư đến các loại cá theo mùa, do chính các nữ thợ lặn đang hoạt động nướng trực tiếp trên bếp than ngay trước mắt, trong bầu không khí ấm áp đậm chất biển cả miền Đông Nhật Bản.
Kết thúc một ngày rong ruổi giữa biển và ngọc trai, khu nghỉ dưỡng “Grand Mercure Ise-Shima Resort & Spa” nằm trên ngọn đồi nhìn ra Vịnh Matoya là điểm dừng chân lý tưởng.
Với mô hình nghỉ dưỡng trọn gói bao gồm bữa ăn, đồ uống và các hoạt động trải nghiệm, du khách có thể ngâm mình trong suối nước nóng “Shin-Misato Onsen” từng nổi tiếng với công năng trị liệu, rồi thưởng thức bữa tối buffet quy tụ tinh hoa ẩm thực Mie, từ lẩu shabu-shabu thịt bò Matsusaka, bào ngư hầm nguyên vỏ đến gỏi cá tráp biển Ise, trước khi khép lại ngày dài bằng một ly rượu vang tại sảnh lounge trong ánh đèn dịu nhẹ.
Matsusaka – nơi truyền thống Edo và tinh hoa ẩm thực vẫn còn sống động
Từ Shima đi lên phía Bắc, thị trấn thành cổ Matsusaka mở ra một Nhật Bản hoàn toàn khác, nơi vẻ đẹp thẩm mỹ và sự tinh tế của thời Edo (1603-1867) vẫn được gìn giữ nguyên vẹn trên từng con phố.
Trải nghiệm “Utsukushiya Machiaruki” cho phép du khách khoác lên mình bộ kimono dệt từ vải Matsusaka Momen, loại vải sọc chàm trắng từng là “mốt thịnh hành nhất” của Edo (Tokyo ngày nay) suốt thời kỳ đó rồi dạo bước bằng guốc zori qua khu vực Gojoban Yashiki, một dinh thự samurai từ cuối thời Edo, với hàng rào cây Makigaki và những con đường lát đá cuội cổ kính, như thể thời gian đang quay ngược trở lại.
Sau những bước chân dạo phố, phần thưởng xứng đáng nhất chính là “Thịt bò Matsusaka”được xem là một trong ba loại thịt bò Wagyu cao cấp nhất Nhật Bản, sánh ngang cùng thịt bò Kobe và thịt bò Omi. Tại nhà hàng “Gyugin Honten” với không gian phòng chiếu tatami mang đậm nét truyền thống từ thời Meiji, du khách có thể thưởng thức thịt nướng vỉ hoặc lẩu sukiyaki, cảm nhận từng miếng thịt thượng hạng tan chảy trong miệng cùng vị ngọt tự nhiên hiếm có, trải nghiệm ẩm thực được xem là đỉnh cao khi đến đúng vùng đất sản sinh ra loại thịt bò danh tiếng này.
Mie cũng là một trong những vùng sản xuất trà hàng đầu của Nhật Bản, và tại quán trà “Shinryoku Sabo” do chính những người nông dân trồng trà vận hành, du khách được hướng dẫn cách pha “Trà sencha hấp sâu” (Fukamushi Sencha), loại trà được hấp lâu hơn để tạo ra vị umami dịu nhẹ và độ đậm sâu đặc trưng, thưởng thức cùng các món ngọt làm từ matcha trong không gian tĩnh lặng nhìn ra ao vườn có cá Koi bơi lội, một khoảnh khắc chậm lại đúng nghĩa giữa hành trình.
Để đến Ise và Toba thuộc tỉnh Mie, hai cửa ngõ thuận tiện nhất là Sân bay Quốc tế Chubu Centrair và Sân bay Quốc tế Kansai, với các tuyến tàu tốc hành kết nối dễ dàng từ Osaka, Kyoto và Nagoya. Từ Tokyo, du khách có thể đi Shinkansen qua Nagoya hoặc chọn xe buýt cao tốc chạy đêm, một hành trình không quá xa nhưng đủ để bước vào một Nhật Bản rất khác: chậm rãi, sâu lắng và đậm chất truyền thống.
Tựu chung là,
Từ những viên ngọc trai lấp lánh dưới đáy Vịnh Ago đến tấm vải Matsusaka Momen từng làm nên mốt thời Edo, Mie là minh chứng cho việc một vùng đất có thể vừa được biển cả nuôi dưỡng, vừa được lịch sử gìn giữ, để mỗi du khách ghé qua đều mang về một phần ký ức rất riêng của Nhật Bản.
(Tham khảo thông tin từ Cơ quan Xúc tiến Du lịch Nhật Bản (JNTO)
